圧勝劇
【ミニチャンプス RB7 S.ベッテル 2011】
前年チャンピオンになったレッドブル・ベッテルが連覇に挑んだ2011年シーズン。オフスロットルブローを武器に支配的な成績を残します。
全19戦で行われた2011年シーズン、レッドブルは前年彼らを悩ませた信頼性問題を解決し、加えて新兵器「オフスロットル・ブロー」を搭載した驚速「RB7」を送り出します。
このマシンの速さを武器にベッテルはポールから逃げ切るレースを繰り返し、シーズンの半数以上となる11勝を挙げて楽々とタイトルを獲得しました。
マクラーレン勢が3勝ずつを挙げ一矢報いますが大勢に影響はなく、ベッテルはシーズン残り4戦を残して早々にチャンピオンを決めました。
しかしシーズンを完全制覇したかと思いきや完走したレースでは唯一母国ドイツGPでミスから表彰台を逃してしまい、プレッシャーからか母国での弱さが際立つ場面もありました。
前年2010年のトレンドデバイスだったブロンデフューザーは更に改良され、スロットルオフ時も排気を出してディフューザーに吹き付ける「オフスロットル・ブロー」に進化しました。
これが一周を通して驚異的なリアの安定感を生み、特に予選での速さがすばらしくハミルトンに敗れた韓国GPを除いてレッドブルは19戦中18戦でPPを獲得しています。
苦手とする母国を除いてカレンダーの半数以上を制した2011年のベッテル。モナコGPでは1ストップで首位を走行し後方にタイヤの新しいアロンソ、バトンを従える苦しい展開でしたが、赤旗中断によるタイヤ交換のチャンスで九死に一生を得て、運も味方にモンテカルロ初制覇を達成しました。
決勝レースでは順位を落とし伝統的なクラシックサーキットでの勝利をいくつか逃したものの、シーズン史上最多獲得記録となった15回ものPPを獲得した予選での圧倒的な速さは他の追随を許さないもので、過去ここまで土曜日の結果が予想出来てつまらなかったシーズンはなかったのではないかと思います。
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