マクラーレン MP4-20 K.ライコネン日本GP

奇跡の大逆転優勝

【スパーク　マクラーレンMP4-20　K.ライコネン　日本GP　2005】

今更語るまでもない伝説の2005年の鈴鹿大逆転劇。ライコネンが後方グリッドから怒涛の追い上げで、ファイナルラップの1コーナーで首位を奪還します。

06年から現在までのノックアウト方式が導入されるまで、当時の予選ルールはドライバーが一人ずつ、前戦順位の下位から1アタックする一本勝負でした。そのため予選中に天気が変わると不公平な条件での競争となりますが、この日本GPでは後半から雨が降ったことで前戦上位のトップドライバーたちが軒並み後方からスタートすることになりました。ライコネンは17位、アロンソは16位からスタートします。

天候の妙でフロントローをトヨタとホンダが分け合う格好の画になりましたが、アロンソとマクラーレンの驚異的な追い上げの連続に注目が集まります。レース後半にはアロンソがシューマッハを130Rでオーバーテイクするという歴史的なバトルが生まれ、そしてファイナルラップにはそれすら上回るライコネンの逆転優勝とドラマばかりのレースでしたね。

モントーヤはオープニングラップでクラッシュし、トップチームでは唯一上位スタートとなったフィジケラも最後の最後に首位を明け渡すなど2強のエースドライバーとセカンドドライバーの差が浮き彫りになったレースでもあります。フィジケラはこれ以外にもチームから度々叱責を受けていたので、大人になって彼の立場を思うと胃が痛くなりますね……。

なぜか数年前に05年のマクラーレンがスパークからリリースされました。確かミニチャンプスが既にリリースしていた00年代マシンのスパークからの販売はこれが初だったような気がします。ライコネンのMP4-20はモナコGP仕様のみ持っていたのでヘルメットやウイングのカラーが違う通常版を、この日本GP仕様でと思い買ったのですが出来はイマイチですね。最近はよくできていますが、00年代のスパークモデルはミニチャンプスを買った方が価格的にも出来栄え的にも満足できると思います。

ライコネンのキャリアを語る上で欠かせないこのレース、タイトル争いやシーズンの局面を考慮せず1レースの成績としてだけ見れば間違いなくこの勝利がベストでしょう。

そんなライコネンファンにとってメモリアルなこのレースですが、これが人生で初めてスタートからしっかり観るF1レースだった私は展開の複雑さについていけず途中で観るのを断念してしまったのでした……。それまではいつも気づけば放送していた地上波放送を途中から観ていたのですが、日本GPで日中生中継ということでスタートから見始めたもののなぜか途中で辞めちゃったんですよねー。

その後結果を見て驚き、06年からは全戦ちゃんと観ようとF1観戦の習慣をつけるきっかけとなったのでした。このレースが無ければここまでのF1ファンになっていなかったでしょう。