フェラーリ 312T3 G.ヴィルヌーヴカナダGP

初優勝

【カルツォ　フェラーリ312T3　G.ヴィルヌーブ　カナダGP　1978】

ついにジルのF1フル参戦が始まった1978年シーズン。前半戦で初入賞を果たすと後半戦で初表彰台を掴み、そして最終戦の母国凱旋レースでは初優勝を果たしました。

新人ながらフェラーリドライバーとして注目を集めたジル。時にその攻撃的な運転でクラッシュを引き起こすと瞬く間にジルを論争の標的としました。クラッシュでマシンが飛ぶ様を揶揄した「エア・カナダ」など様々なクラッシャーの蔑称が与えられています。そんな批判に対しても「常にベストを尽くして走る」と語ったジル。勝利ではなくただ前を目指す姿勢は観客の心を打ちますが、安定した結果を生まない日々が続きます。

チームメイトのロイテマンが4勝を挙げる一方で、ジルは表彰台がわずか1回しかなかった中で迎えた最終戦。直前のイタリアGPでは優勝を争う2位ながらフライングのペナルティで降格するなど勝利が近づいてきたところで、モントリオールに舞台を移した母国カナダGPにて待望の初優勝を果たします。

1974年のシリーズ開発開始から4年目を迎えた「312T3」はシャシーが新造されハンドリングが改善したとされます。またこの年参戦2年目のミシュランとタッグを組み、彼らにF1初優勝をプレゼント。しかしいち早くグラウンド・エフェクトカーを完成させたロータス79の前には太刀打ちできず、タイトルには手が届きませんでした。