ザウバー C30 小林可夢偉

エースとして牽引するも……

【ミニチャンプス　ザウバーC30　小林可夢偉　2011】

フル参戦2年目ながらチームを牽引するエースとしての活躍を見せた小林可夢偉。要所要所で活躍し、中堅チームながら表彰台まであと一歩という活躍まで見せてくれました。

開幕戦で7位完走からの失格で始まった2011年シーズン。4位走行中に赤旗中断されてタイヤ交換が可能になったことで抜かれてしまったモナコGPや、逆に赤旗終了すれば2位だったカナダGPと、中団勢では頭一つ抜き出た活躍がありましたがあと一歩で大きな結果に繋がらないシーズンが続きました。

前年はヒーローだった日本GPの予選では130RのDRS全開走法でファンを沸かせました。これはかっこよかったなぁ……。さらにQ3ではルールの隙をついて7位獲得しましたが、これはおまけみたいなものですね。肝心のレースではスタートに大失敗し、見せ場のないまま終えました。しかしこの上位グリッドでのスタート経験が翌年の表彰台へと繋がります。

ザウバーはこの年資金難からトレンドだったエンジンの排気をディフューザーに吹き付けるオフスロットルブローの開発を諦めました。そのためシーズン後半右肩下がりに成績を下げていくチームの様子を見るのは辛かったのですが、この選択が独自のアイデアである新たな排気吹き付け手法のコアンダエキゾーストを生み、翌2012年の飛躍へとつながりました。

この年にいくつかあったチャンスのどれか1つでも結果に繋がっていれば、のちに不運が続いた2012年も、そして現在に至るまでも大きく未来が変わったのかなぁ、なんて思ってしまう可夢偉選手の2011年シーズン。2年目のドライバーとして十分に活躍した大エースだったと思うのですが、あと一歩のところで運が向いてきませんでした。この年中堅のザウバーで表彰台を獲得していればと思うと、とても悔しいですね。