謎
【ミニチャンプス ホンダRA107 J.バトン 2007】
前年初優勝を挙げ期待の高まったホンダの2007年マシン。見た目、成績、そしてチーム運営と、全てが謎に包まれた一年でした。
シーズン入賞3回、最高位5位でコンスト8位に終わったホンダ。下には2年目のスパイカーと失格処分のマクラーレンしかおらず、カスタマーのスーパーアグリにまで敗れる惨状でした。
ポイントで負けたのはもちろん、ベルギーGPではそのアグリにオーバーテイクを決められるなど完全に完敗という状況でしたね。前年の優勝チームがここまで急に低迷するのは全くの謎でした。
マシン開発は全く機能していなかったようで、私の記憶では雨の富士でフロントウイングを壊してもペースがさほど変わらず即ピットしなかった記憶があります。
いくら大雨とはいえ「ウイング壊しても走れるって普段から機能してないじゃん……」と素人ながらに思った思い出があるので、これは記憶違いではないはず。それだけこの「RA107」は不思議なマシンでしたねぇ。
タバコ広告が禁止され注目を集めたホンダの2007年カラーリングですが「アースドリーム」と題された地球を描く衝撃のカラーで度肝を抜きました。
当時も環境問題が叫ばれていましたが、安易に地球・緑を増やすという対応がF1でも頻発しましたよね。大企業が揃いも揃って、あれは一体何だったんだろうね……。
散々な結果に終わり将来が心配されたホンダF1。これだけの惨状なのに記憶に鮮明に残るのはやはりカラーリング効果だと思うので、その意味では「アースドリーム」は成功だったと言えるのでしょうか。
チームはこの事態を受け名将ロス・ブラウンを招聘し、後のブラウンGPの成功に向けた3年計画を始動します。本当に、謎多き一年です……。
本家を追い抜き大活躍したことでホンダからの支援が減ったとの眉唾ものの噂まで上がりましたね。ただ、火の無いところに煙は立たず、ここはF1なのであながち本当なのかも……。
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